ペット葬儀で供養してあげましょう！

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ペット葬祭業者が提供するサービスは、死亡したペットを飼い主から引き取り、ペット火葬・ペット葬儀などのセレモニーを行なうことだが、開業にあたって、まず具体的にどのようなサービスを提供するのかを明確にしておく必要がある。一般的に、死亡したペットは飼い主によって持ち込まれるほか、飼い主から連絡を受けて専用の霊柩車などによって引き取りに向かうケースが見受けられる。飼い主から持ち込まれるのを待つだけでなく、出張引き取りにも対応できるようにしておく必要がある。また、ペット遺骨の取り扱いについても対応できなければいけない。ペット遺骨は、希望があれば飼い主へ返骨されるが、ペット納骨・ペット埋葬にも対応できるよう、多くのペット葬祭業者はペット用のペット霊園を運営している。自社で対応できない場合、他のペット霊園などを紹介できる体制を整えておく必要がある。
従来、ペット霊園に持ち込んでペットの火葬することをイメージする方は多いようだが、ここ数年で「移動火葬車」という火葬炉を車に搭載した出張でのサービスを行うペット葬儀業者も増えている。最近の移動ペット火葬車は、基本的に無煙･無臭、つまり臭いも煙も出ない構造になっている。またペットの火葬時の音も静かになっている。車体の上に煙道があり、熱風のような陽炎が上がりますが、ほとんど目立たないように設計されている。
ペットの火葬場、ペット葬祭、ペット墓地、納骨堂等の設置及び管理運営を業とする動物霊園事業（以下、動物霊園事業）は、成長を続けるペット市場の中核を担う一つであり、市場規模は約一兆円ともいわれている。しかしながら、ペット霊園事業については設置・運営基準や指針などがどの省庁からも示されていないため、全国各地で、土地開発や施設設置に関する業者と住民や自治体とのトラブル、葬祭契約にまつわる業者と飼い主とのトラブル、法規制があいまいなことによる自治体と住民のトラブル、などが数多く起こっている。国民生活における動物の役割が増す中で、ペット霊園事業は年々拡大する中、消費者の保護と業界の適正化、地域生活環境の保全の観点からも、関連して発生する諸問題への対策が急務となっている。
ペット葬儀業は、現在全国に400社ほどあり、競争も激化している。今後、新規参入するには他事業者にはないサービスが求められることになる。また、新規参入ペット葬儀が多い反面、撤退も多いビジネスでもある。ペット葬儀について、ペットの扱いからペット葬儀の進め方、ペット納骨まで、親身に相談に応じるコンサルタント的な要素も今後は重要になるだろう。

  

ペットが亡くなった場合、現在では、公共・又は民間の施設でペット火葬を行うのが一般的になってきている。その後、自宅でペット供養したり、公共施設・民間ペット霊園などに預けることになる。ペット分野に限って言えば、ペット葬儀はニュービジネスとして大いに研究すべきである。年間５０万頭のいわゆる血統書付きの犬が生まれる日本では、当然の事ながら年間５０万頭の犬が死んで行くことになる。家庭内での犬の地位の向上により、愛犬の死を家族の死として捉える家庭も多くなっている。
従来、ペット霊園に持ち込んでペットの火葬することをイメージする方は多いようだが、ここ数年で「移動火葬車」という火葬炉を車に搭載した出張でのサービスを行うペット葬儀業者も増えている。最近の移動ペット火葬車は、基本的に無煙･無臭、つまり臭いも煙も出ない構造になっている。またペットの火葬時の音も静かになっている。車体の上に煙道があり、熱風のような陽炎が上がりますが、ほとんど目立たないように設計されている。
ペット専門の葬儀会社を決めたなら、実際にそのペット葬儀会社の担当者と会ってみるべきだ。ポイントとして、
・対応が適切で丁寧であるか。
・服装や身なりはきちんとしているか。
・こちらの目を見て話をしているか。
・話の内容が一貫しているか。
など。また、こまめにペット葬儀に電話するなどして、担当者と密に連絡すると良いだろう。アルバイトの従業員だったり、社員の出入りが激しいなどで、担当者がすぐに変わるようなペット葬儀業者は避けた方が良い。
ただ、こうした傾向に伴い、ペット霊園の設置や死体のペット火葬を巡ってのトラブルも増えている。人の霊園や火葬場を設置する際は、墓地埋葬法で都道府県知事の許可が必要だが、ペット霊園の設置などについては規制する法律がないためだ。
  

ペット葬儀はペットブームに後追いするかのように増加しているが、急激な増加の背景にはそれなりの問題点も多く抱えている。人間の葬儀でも葬儀社が主体的になりすぎて、本来の主体である本人または施主の気持ちといったものを何処かに忘れてしまっているかのように淡々と進行して行く。進行の手順がいいのは悪いことではないが、形式ばかりで心がないことを感じる場合もある。ペットも同様にペット葬儀ということが一般的になるにつれて、ペット霊園産業が商業主義になりがちになってきているという批判の声もある。
ペット葬儀は、都市計画法上、施設の建設が可能であることが確認できれば、とくに許可を必要とせずに開業することができる。ペット葬祭業者が提供するサービスは、死亡したペットを飼い主から引き取り、ペット火葬・ペット葬儀などのセレモニーを行なうことだが、開業にあたって、まず具体的にどのようなサービスを提供するのかを明確にしておく必要がある。従業員教育の他、祭壇を設けるなどの葬儀会場設営を行なう、儀式面も荘厳なものとするなどのサービスも求められる。また、依頼者がペットの骨を拾えるように、一体ずつ個別にペット火葬する立会ペット火葬が基本となるが、小鳥などの小動物は個別には骨が拾えないため、年に１回合同のペット供養祭を行なうといったサービスも検討する必要がある。
犬や猫などペットの死体はこれまで、自宅の庭に埋めるか、自治体に『一般廃棄物』として引取りを依頼するケースが多かった。だが、都市部を中心にマンションでペットを飼う人が増えた結果、庭先に埋めるケースは減る傾向にある。ペットの地位も大きく変わった。ペット葬式やペット墓地や供養施設へのペット納骨をわざわざ専門業者に頼む人が増えているのは、ペットが『家族代わりだったり、家族の一員』になっている状況の反映だろう。とあるペットの葬儀の場では、供養するペットの名前を一匹ずつ読み上げると、会場からはすすり泣く声が漏れたという。『人間の法要で涙を流す人は少ないが、ペットの法要は本気で泣く人が多い』という話も聞く。『それだけペットに慰められ、癒されてきた人が多い証拠だろう』と推察される。
ペットの葬儀ビジネスというものは、実際には、軌道に乗り、採算がとれるまでに結構年月がかかるものだ。ペット霊園ビジネスでも永代ペット供養と言う言葉が使われるが、やはり、人間の場合とは違う。この永代は文字通りの永久ではないらしい。多くの愛犬家は新しい犬を飼う事によって、次第に前の犬のことは忘れ、数年で墓石を撤去するケースも多いと言う。ペットビジネスでありながら、ペット葬儀というものは、犬や猫の知識よりも「人」というものを深く研究しなければならない。こうした点で、決して万人向けのビジネスとは言い難いものなのだ。
  

ペット関連ビジネスは、今や4,000億円市場となり年々その規模は拡大している。それに伴いペット葬儀の市場も急成長し、約200億円市場となっている。バブル期に飼われたペットの死亡が年々増えてきているということもある。また、バブル崩壊後も現在までペット登録件数は増えている。
現在、ペット葬儀社がどんどん増えてきている状況なので、インターネットや電話帳で探すと、数多くのペット葬儀業者が見つかる。ドン・キホーテがペット葬儀に参入したのも記憶に新しいところ。
ペット葬儀開業地や墓所の予定地が、寺院など既に宗教施設である場合は問題が少ないが、新規にペット葬儀事業に参入しようとすると、必ず起こる問題が地元の反対運動である。地元の条例はクリアできても、地域住民の反対運動などで開業を断念せざるを得ない場合も多々ある。現在、郊外で「犬」に関するテーマパークの開園が続いているが、これらの施設が将来ペット霊園に転用される可能性がある、と言う知られざる事実がある。
ただ、こうした傾向に伴い、ペット霊園の設置や死体のペット火葬を巡ってのトラブルも増えている。人の霊園や火葬場を設置する際は、墓地埋葬法で都道府県知事の許可が必要だが、ペット霊園の設置などについては規制する法律がないためだ。

  

今まではペット葬儀・ペット火葬を扱う施設が少なく、ペット葬儀・ペット火葬の存在すら知らない人も多かった。このため、役所や自治体でペットを引き取ってもらうという認識が一般的だった。しかし、役所でのペットの遺体の扱い方は、ペット葬儀・ペット火葬ではなく「一般廃棄物」扱いとなる。ペットの死後は現行の法律上、「モノ」扱いになり、また「一般廃棄物」扱いになるのが現状だ。
ペット葬儀の料金は、業者によって違いがある。料金体系は、ペットの体型によって違う。また、返骨を希望するかどうかでも違う。ペット返骨の場合は、骨つぼ・分骨袋が必要になるので、その費用が必要となる。更に、ペット納骨堂が必要かどうか、そしてその年数によっても価格がきめられている。さらに、個別ペット火葬か合同ペット火葬かによっても料金に差が有る。そして、永代ペット供養をするかどうかでも違う。利用する場合は、実際に電話するなどして必ず確認を取るべきだろう。
ペット葬儀開業地や墓所の予定地が、寺院など既に宗教施設である場合は問題が少ないが、新規にペット葬儀事業に参入しようとすると、必ず起こる問題が地元の反対運動である。地元の条例はクリアできても、地域住民の反対運動などで開業を断念せざるを得ない場合も多々ある。現在、郊外で「犬」に関するテーマパークの開園が続いているが、これらの施設が将来ペット霊園に転用される可能性がある、と言う知られざる事実がある。
ペット葬儀の進め方は、一般的な流れとして、死体の引き取り、個別の焼却、返骨が基本となっている。希望によりこの後、ペット墓地やペット供養施設に収骨して供養を行うペット霊園事業が一体となる例が多い。昨今のペットブームを反映し、異業種からのペットビジネス参入相談中、ペット葬儀、ペット霊園事業に関するものが極めて多い。リゾート開発やゴルフ場の用地として企業に取得された土地のバブル後の活用方法としてペット霊園が脚光をあびた格好になっている。どのような企業にも動物好きの役員が居て、この役員の個人的な経験や発想がひとり歩きしている例も多い。